空气滤清器的主要作用是过滤进入发动机的空气，防止灰尘、沙粒等杂质进入气缸。当空气滤清器堵塞时，会对发动机产生一系列负面影响：

进气量减少，功率下降 (Loss of Power):
堵塞的滤清器像是一个狭窄的通道，阻碍了新鲜空气顺畅地进入气缸。
空气是燃烧必需的成分，进气量减少意味着每次燃烧的氧气不足，混合气变浓（油多气少）。
这会导致燃烧效率降低，发动机无法产生足够的动力，表现为车辆加速无力、爬坡吃力、最高车速下降。

油耗增加 (Increased Fuel Consumption):
为了弥补氧气不足，发动机的电子控制单元（ECU）可能会尝试调整喷油量，或者混合气本身就因进气不足而偏浓。
不完全燃烧或过浓的混合气都会导致燃油消耗量增加，也就是我们常说的“费油”。

发动机积碳增多 (Increased Carbon Deposits):
不完全燃烧会产生更多的碳氢化合物和积碳。
这些积碳会沉积在气门、活塞顶部、燃烧室、火花塞（或喷油嘴）等部位。
积碳过多可能导致气门关闭不严、活塞环卡死、点火不良等问题，进一步影响发动机性能，甚至导致发动机爆震。

发动机过热风险增加 (Increased Risk of Engine Overheating):
虽然空气滤清器本身不直接散热，但进气不足导致的燃烧效率下降和功率损失，会使发动机在相同负载下工作更吃力，产生更多无效热量。
同时，如果为了获得动力而持续高负荷运转，也会加剧发动机的热负荷。

怠速不稳或抖动 (Rough Idle or Stalling):
进气不畅会导致每个气缸的进气量不均匀，或者整体进气量不足，使得发动机运转不平稳。
表现为怠速时车辆有明显的抖动感，甚至可能出现怠速不稳、容易熄火的情况。

尾气排放恶化 (Worse Emissions):
不完全燃烧会产生更多的有害气体，如一氧化碳（CO）、碳氢化合物（HC）和氮氧化物（NOx）。
这会导致尾气排放超标，不仅污染环境，还可能无法通过年检或排放检测。

可能损坏后续部件 (Potential Damage to Downstream Components):
在极端情况下，如果滤清器堵塞严重且车辆持续高负荷运行，为了获得进气可能会过度吸力，理论上存在少量吸附物（尽管滤清器已过滤大部分）或因压力异常对进气道或后续传感器造成影响的风险，但这相对少见。更主要的是前面几点对发动机核心部件的损害。

总结来说，空气滤清器堵塞就像给发动机“捂住鼻子”呼吸，导致“供氧不足”，从而引发动力下降、油耗增加、积碳、排放恶化等一系列问题，长期严重堵塞还会缩短发动机的使用寿命。 因此，定期检查和更换空气滤清器对于保持发动机良好工况至关重要。