空气滤清器装在化油器或进气管的前方，主要滤除空气中灰尘、砂粒，保证气缸中进入足量、清洁的空气。空气中的灰尘、砂粒以及各种杂质如果直接进入发动机气缸燃烧，它们将加速发动机的磨损，从而降低发动机的使用寿命甚至造成发动机的严重损坏。
汽车空气滤清器作用：
1、其主要作用就是过滤汽油中的杂质，减少发动机损耗、空气滤芯，在汽油燃烧的时候，干净的汽油与干净的空气混合在一起，燃烧起来，燃油就可以发挥其最大的功效。大多数地方空气质量比较差，空气滤芯就显得比较重要了。空气滤芯，就是我们常说的空滤；
2、如果到了保养年限，还没有更换空滤的话，那么发动机吸气就会变得比较困难；油气混合不到位，积碳就会增加，从而增加油耗；
3、汽油滤芯的作用不言而喻，就是过滤排除汽油中的杂质；现在的汽车大多采用的是电喷，油压比较大，滤清器基本上全是被包起来的；如果汽油滤芯脏了，过油不畅，就会出现喷油量下降，动力不足；但是车辆如果要维持动力，就需要驾驶员加大油门，喷油量增加，进气量增加，这样一来，喷油量和进气量的比值无法达到一个平均的状态。
