汽车空气滤清器是过滤掉进入发动机燃烧室的空气中不含颗粒和杂质，保证发动机进气洁净。空气中悬浮着很多尘土，主要成分是二氧化硅，这是一种比金属更硬的物质，安装空气滤清器能减少气缸、活塞和活塞环等零件的磨损。

汽车空气滤清器主要作用就是：
1、过滤汽油中的杂质，减少发动机损耗。空气滤芯，在汽油燃烧的时候，干净的汽油与干净的空气混合在一起，燃烧起来，燃油就可以发挥其最大的功效。大多数地方空气质量比较差，空气滤芯就显得比较重要了。空气滤芯，就是我们常说的空滤；
2、如果到了保养年限，还没有更换空滤的话，那么发动机吸气就会变得比较困难。油气混合不到位，积碳就会增加，从而增加油耗；
3、汽油滤芯的作用不言而喻，就是过滤排除汽油中的杂质。现在的汽车大多采用的是电喷，油压比较大，滤清器基本上全是被包起来的。如果汽油滤芯脏了，过油不畅，就会出现喷油量下降，动力不足。但是车辆如果要维持动力，就需要驾驶员加大油门，喷油量增加，进气量增加，这样一来，喷油量和进气量的比值无法达到一个平均的状态。