空气滤清器比较干净的那一面是朝上的，以下是区分空气滤清器的方法：
1、汽车空调滤芯箭头方向其实也指明了空调滤芯的正反面，箭头的朝向表示的是气流方向，也就是安装方向，箭头朝上就是正面，需要正面对着气流方向安装；
2、也可以通过观察空气滤芯表面来判断正反，普通的毛面就是正面，朝上正对气流方向，有支撑线结构的面就是反面，背对气流方向；
3、含活性炭的黑色面朝向气流方向是正面，白面背对气流方向是反面。

空气滤清器的作用：
1、发动机在工作过程中要吸进大量的空气，如果空气不经过滤清，空气中悬浮的尘埃被吸入气缸中，就会加速活塞组及气缸的磨损。较大的颗粒进入活塞与气缸之间，会造成严重的“拉缸”现象，这在干燥多沙的工作环境中尤为严重；
2、空气滤清器装在化油器或进气管的前方，起到滤除空气中灰尘、砂粒的作用，保证气缸中进入足量、清洁的空气；
3、在汽车的千千万万个零部件中，空气滤清器是一个极不起眼的部件，因为它不直接关系到汽车的技术性能，但在汽车的实际使用中，空气滤清器却对汽车特别是发动机的使用寿命有极大的影响。