当发动机空气滤清器被灰尘堵塞到进气量不能满足发动机工作所需要的空气时，发动机便会出现以下几种异常现象:

1.发出沉网的轰鸣声。这是因燃油燃烧过程中缺氧，延长了燃烧时间，工作压力下降，排气门开启瞬间的压差偏小所造成。.
2.供油增大时转速增高缓慢。这是因为进气量不足，工作行程的爆燃压力不够，以致转速增高缓慢。
3.工作无力。这是因进气量不足，整个燃烧过程滞后，活塞工作行程与燃油燃烧时间不相配，致使能量转换效率变差的结果。
4.水温相对过高。这是因为整个燃烧过程滞后，当活塞已进入排气阶段时，而燃烧仍在持续，使缸体产生过热。
5.转速增高后排气烟度变浓。这是因为进气量不足，空燃比下降，混合气浓度增大，导致燃烧不完全。

发动机工作中，若网时出现上述两种以上异常现象，可基本判定空气滤清器被堵塞。

在对纸质空气滤清器保养时，应仔细检查滤芯内外表面滤纸的颜色。使用过的滤芯，接触大气一面的滤纸外表面因沉积了灰尘，颜色呈灰黑色。清除灰尘后，如滤纸外面的本色显露，面向进气道一面的滤纸内表面仍呈本色，这种滤芯可继续使用。当滤芯外表面清除灰尘后，其滤纸仍是灰色或其滤纸内表面颜色发暗，则必须更换。变色的实质是部分灰尘微粒在静电作用下吸附在滤芯表面。滤纸内表面呈灰黑色，表明灰尘微粒已穿透滤纸，该滤芯已失去过滤灰尘的能力。