如果滤芯阻塞严重，将使进气阻力增加，发动机功率下降。同时由于空气阻力增加，也会增加吸进的汽油量，导致混合比过浓，从而使发动机运转状态变坏，增加燃料消耗，也容易产生积炭。平时应该养成经常检查空气滤清器滤芯的习惯，根据具体行车环境,建议10000-15000公里更换空气滤清器一次。

空气滤清器是对空气进行净化的装置，它由壳体和滤芯组成，滤芯布置在壳体内。大气中有各种异物，例如灰尘、砂粒等，它们将加速发动机的磨损，从而降低发动机的使用寿命。有时轮胎会带起飞石，一旦进入发动机，就能使发动机严重损坏。空气滤清器能防止出现这种情况。为了增加进气量，空气滤清器壳体一般都较大，许多赛车甚到把车架的一部分设计成空气滤清器壳体，以提高其容积。在发动机运转时，进气是断续的，从而引起空气滤清器壳体内的空气振动，如果空气压力波动太大，有时会影响发动机的进气。此外，这时也将加大进气噪声。为了抑制进气噪声，可以加大空气滤清器壳体的容积，有的还在其中布置了隔板，以减小谐振。

空气滤清器的滤芯分为干式滤芯和湿式滤芯两种。干式滤芯材料为滤纸或无纺布。为了增加空气通过面积，滤芯大都加工出许多细小的摺皱。当滤芯轻度污损时，可以使用压缩空气吹净，当滤芯污损严重时应当及时更换新芯。湿式滤芯使用海棉状的聚氨脂类材料制造，装用时应滴加一些机油，用手揉匀，以便吸附空气中的异物。如果滤芯污损之后，可以用清洗油进行清洗，过分污损也应该更换新滤芯。