机油滤清器有安装在机油泵之前和机油泵之后两种。安装在机油泵之前的称为机油集滤器。安装在机油泵之后的又根据其布置方式，有全流式和分流式两种。机油滤清器的功用是滤除机油中的金属磨屑、机械杂质和机油氧化物，如果这些杂质随同机油进入润滑系统，将加剧发动机零件的磨损，还可能堵塞油管或油道。

机油滤清器的分类：有全流式和分流式。

机油滤清器是四滤中的一种，其余三个分别是空气滤清器、空调滤清器和燃油滤清器，机油滤清器的作用是过滤机油中的杂质，保护发动机不受到磨损。

全流式机油滤清器：现代汽车发动机所采用的全流式滤清器多为过滤式。机油从纸滤芯的外围进入滤清器中心，然后经出油口流进机体主油道。机油流过滤芯时杂质被截留在滤芯上。分流式机油细滤器： 分流式机油细滤器有过滤式和离心式两种类型。过滤式存在着滤清能力与通过能力的矛盾，而离心式则有滤清能力高，通过能力大，且不受沉淀物影响等优点。因此，车用发动机多以离心式机油滤清器作为分流式机油细滤器。

机油滤清器的过滤原理可以分为三类：机械分离、离心分离和磁性吸附。

1.机械分离常见的有网格过滤，在滤材表面上有一定尺寸的小孔，机油中的固态粒子，尺寸大于小孔的就被阻拦在滤材外表面上，

2.离心分离是使机油通过一个高速旋转的转子，没中杂质受离心力作用被抛向转子内壁，从而从机油中分离出来。

3.磁性吸附是利用永久磁铁将机油中的铁质粒子吸附过来，不让它们 在机油中来回循环，危害机件。