机油滤清器在发动机润滑系统内。虽然与外界隔离，周围环境中的杂质难以进入发动机，但机油中仍有杂质。

这些杂质使部件间隙增大，机油需求增多，机油压力下降，而且缸套与活塞环的间隙大，机油上窜到活塞环顶部，造成烧机油，增大机油量并形成积碳。同时燃油下泄到油底壳，使机油变稀，机油失效。这些都是对机器性能极不利的，导致发动机冒黑烟，功率严重下降，迫使提前大修。

    滤清器使用一定时间后，滤芯上会附着很多污垢，因此应定期更换滤清器。一般而言，机油滤清器与机油应同时更换。这样，有利于延长发动机的使用寿命。

 经常使用的汽车，每行驶7500km，应更换机油滤清器。在恶劣条件下，如经常行驶在多尘的道路上，应每行驶5000km更换。 

机油滤清器的更换
1、每种汽车都有专用的机油滤清器，购买自家使用机油滤清器时，千万不要买错。
2、在机油滤清器的安装部位上，有一个橡胶油白封环。为了防止橡胶油封环粘附污物，在新机油滤清器上，都有一个塑料薄膜盖。把机油滤清器上的塑料薄膜盖拆下来，如果橡胶油封环已经干了，应该薄薄地涂上一层机油。
3、机油滤清器扳钳是随车工具之一，有多种形式。这是上覆式扳钳，将其覆盖在机油滤清器的头部上，一旋转，就能把机油滤清器拆下来了 。
4、用机油滤清器扳钳把机油滤清器拆下来，为了防止机油溢洒，应该将其开口朝上取出来。
5、把新机油滤清器安装到发动机上。安装时，用手把新机油滤清器拧进去，橡胶密封件定位后，用专用工具顺时针方向拧紧机油滤清器。拧紧转数：顺时针拧紧7/8转。拧紧力矩：16lb.ft(22Nm)。安装完毕后，向发动机加注机油至规定的液面高度，运行发动机至少3分钟，然后检查机油是否泄漏。